Peddy Mergui is a Moroccan-born artist and designer transplanted to Israel, but what has attracted worldwide attention to his work has been his recently concluded exhibition in the Museum of Craft and Design in San Francisco. As an expert on marketing strategies, Mergui has created his Wheat is Wheat is Wheat project as a refined exercise in style that sets out to “clothe” a series of basic food industry products with packaging apparently designed by the most famous fashion houses (and other fashionable luxury suppliers). The result is amazingly life-like, featuring among others iMilk by Apple, Prada flour, Louis Vuitton salami, Tiffany yoghurt and Versace eggs, each with packaging whose every detail is faithful to the aesthetic and stylistic characteristics of its international brand image. An appealing and amusing exercise which is also a challenging invitation to reflect on the nature and the power of image marketing.
Peddy Mergui è un artista e designer di origine marocchina trapiantato in Israele, ma ad accendere i riflettori sulla sua opera e ad attribuirgli risalto internazionale ci ha pensato una mostra da poco conclusa presso il Museum of Craft and Design di San Francisco. Esperto conoscitore delle strategie di marketing, con il progetto Wheat is Wheat is Wheat Mergui ha elaborato un raffinato esercizio di stile che prevede di “vestire” una serie di prodotti di base dell’industria alimentare con abiti firmati dalle più rinomate aziende di moda (e non solo). Il risultato è stupefacentemente verosimile: sono nati così, tra gli altri, l’iMilk di Apple, la farina Prada, i salami Louis Vuitton, lo yogurt Tiffany e le uova Versace, tutti perfettamente aderenti ai principi estetici che identificano i suddetti brand sul mercato internazionale. Un esercizio dall’esito accattivante e divertente, che è anche un richiamo a riflettere sul potere dell’immagine.
The prolific relationship between artists and restaurants has roots that go back centuries, reminding us of penniless Bohemians and frugal taverns. And the tradition has many high-flying descendants today. A much talked-about example can be seen in Sketch, a multi-space restaurant at 9 Conduit Street in London, founded by Mourad Mazouz in 2002 and overseen by the many-starred French chef Pierre Gagnaire. Already renowned for the previous project designed by artist Martin Creed in 2011, and for the presence of “the best toilets in London”, this year Sketch has had its Gallery Restaurant redesigned by a formidable pair of stylists: the designer India Mahdhavi and the artist David Shrigley. The former contributes the surreal and rather Wes Anderson-style atmosphere which emanates from the strange-toned pink walls and ceiling, the suffused light from the brass lamps, the padded velvet armchair seating on the outspoken mosaic floor (flooring inherited from the previous “impermanent installation” by Creed, made up of ninety-six different kinds of marble). In deliberate contrast to this luxuriant design, Shrigley has lined the walls with two hundred and thirty-nine exaggeratedly simply framed pictures: quirky almost childish monochrome sketches and texts that offer fragmentary pungent satirical glances at ordinary human foibles. Shrigley has extended the same attitude from the walls onto the tableware, contributing ironic black designs and writing for the set of white porcelain bone china specially commissioned from the prestigious English company Caverswall… which the tongue-in-cheek Glasgow artist describes as “the first artwork designed for the dishwasher: an extremely clean work of art!”
Il rapporto di sintonia che lega artisti e ristoranti ha radici lontane, intrise del profumo di storie romantiche che parlano di squattrinati bohémien e di taverne frugali. Eppure si tratta di una tradizione che conta numerosi (ed altolocati) discendenti. Tra questi l’ultimo a far parlare di sé è il ristorante londinese Sketch, al numero 9 di Conduit Street, fondato da Mourad Mazouz nel 2002 e condotto dallo chef francese pluristellato Pierre Gagnaire. Già famoso per l’allestimento studiato nel 2011 dall’artista Martin Creed e per la presenza di quella che alcuni hanno nominato “la miglior toilette di Londra”, quest’anno lo Sketch ha rinnovato i propri locali affidando l’intervento ad una coppia di stylist d’eccellenza: la designer India Mahdhavi e l’artista David Shrigley. La prima è responsabile dell’atmosfera surreale e “andersoniana” che emana dalle pareti rosa, dalla luce soffusa delle lampade di ottone e dalle poltroncine di velluto imbottito fiorite sulla pavimentazione a mosaico (un residuo del vecchio allestimento ottenuto dalla composizione di novantasei diverse tipologie di marmo). Da parte sua, l’artista di Glasgow si è invece occupato della creazione delle duecentotrentanove tavole illustrate che oggi ricoprono ogni superficie verticale della sala principale: disegni dai tratti essenziali e monocromatici che investono di satira pungente scene di comune quotidianità. Inoltre, Shrigley ha progettato anche una serie di ironici, quanto sopraffini, elementi da tavola in porcellana bone china prodotti dalla storica azienda inglese Caverswall: come sostiene sarcasticamente lo stesso artista “la prima opera d’arte ad andare in lavastoviglie… un opera d’arte molto pulita!”.
The supermarket fashion season has opened! That would seem to be the message launched by Chanel, the renowned French maison which a few months ago presented its Autumn/Fall Collection in a setting simulating the aisles of a frankly improbable
supermarket… where models without the slightest trace of high-heeled shoes could be seen parading with shopping trolleys and baskets between shelves of food products, like a swarm of glamorous housewives. The Chanel Shopping Center – the name proclaimed in hoardings around the set – had been mounted inside the Grand Palais in Paris with maniacal attention to the smallest detail: whether representing cereals or olive oil, eggs or mineral water, every single item featured especially created Chanel packaging and logos. There’s nothing new about interplays between fashion and food (from brand restaurants to chefstars, not forgetting the shared aesthetic obsessions), but the surprising thing about this eyebrow-raising show was the way it highlighted the pop and junk dimension of the gastronomic world, presented as an embodiment of merchandise and merchandising. A change in the wind…?
Debutta la stagione del supermercato! A dichiararlo è stato niente meno che la nota maison francese Chanel, che qualche mese fa ha ambientato la presentazione della sua ultima collezione autunno/inverno, tra le corsie di un improbabile supermarket… Modelle rigorosamente senza tacchi hanno sfilato in mezzo a scaffali di prodotti alimentari armate di cestini, come sciami di casalinghe. Il Chanel Shooping Center, questo il nome riportato a grandi lettere pop sul perimetro della scenografia, è stato allestito all’interno del Grand Palais parigino con cura maniacale per ogni singolo dettaglio: dai cereali all’olio, dalle uova all’acqua minerale, ogni singolo prodotto era custodito in un packaging appositamente creato e marchiato Chanel. Che il cibo stringa forti legami con la moda non è una novità (dai ristoranti griffati, agli chefstar, passando per l’ossessione estetica che lo accompagna), ma ciò che sorprende di questo show inaspettato è l’accento posto sugli aspetti più junk e pop del panorama gastronomico, che torna così ad essere pura merce. Che il trend stia cambiando?…
For a while now, Paris offers a new brasserie centered on eclecticism: the aptly named Restaurant Eclectic. Launched by Fabienne and Philippe Amazalak (a couple who have already made their name in French cuisine), its opening coincided with the last edition of the important Maison et Objet design trade show. This coincidence of dates was in fact no coincidence: situated within the Beaugrenelle Shopping Center in the 15th arrondissement, it stands out for the elegance of its interior design by British designer Tom Dixon. An orchestrated cascade of golden lanterns dominates the central part of the space, creating glowing reflections on surrounding exotic surfaces in wood, stone, metal and paint. Conceived as an homage to 1960s architecture, the furnishings cleverly combine Parisian chic with British eccentricity. The same eclecticism is evident in its cuisine: the menu features a rich choice of contemporary revisitations of the traditional dishes of the brasseries of Paris.
Da qualche tempo Parigi dispone di un nuovo locale, all’insegna dell’eclettismo. Il ristorante Eclectic, voluto da Fabienne e Philippe Amazalak (coppia già affermata nel panorama culinario francese), ha inaugurato in occasione dell’ultima edizione dell’importante fiera di design Maison et Objet. La data non è casuale: il ristorante, situato all’interno del centro Beaugrenelle nel 15esimo arrondissement, si caratterizza infatti per la raffinatezza degli interni, progettati dal designer britannico Tom Dixon. Qui, una vera e propria orchestra di lanterne dorate occupa la parte centrale del locale e riflette i propri riverberi sulle superfici esotiche realizzate in legno, pietra, metallo e vernice. L’arredo, che intende essere un esplicito omaggio all’architettura degli anni Settanta, ben combina lo chic parigino all’eccentricità britannica. Lo stesso eclettismo si ritrova nel piatto: il menù propone infatti una lunga lista di rielaborazioni contemporanee delle più tradizionali pietanze tipiche delle brasserie parigine.
Alcohol prohibition came to an end in the USA eighty years ago, but speakeasies are experiencing a revival. The secret drinking holes whose excitingly forbidden spirits spiced America in the 1920s, when ‘speaking easily’ meant defiant freedom, exert a nostalgic appeal today. And many tickle this mystique through privacy rituals and passwords, suggesting an (almost) unconfessable secret… This fashion began in New York, led by PDT (Please Don’t Tell) – which can only be entered by passing through a telephone booth – and the Campbell Apartment. Many others followed: Apotheke, located in an ex-opium den in Chinatown, the Raines Law Room (alluding to the law allowing Sunday drinking only in hotels), The Richardson, the noir atmosphered Angel Share, Death + Company, the Manderley Bar, Bathtub Gin, Employees Only or the sunnier Hotel Delmano. And in Italy? The “1930” in Milan specializes in a 1930s American mood, and in Rome The Jerry Thomas Project hosts jazz concerts (but in order to enter, you have to answer a questionnaire on the website!).
Ottant’anni fa si chiudeva negli USA il periodo proibizionista; oggi, in quella stessa patria, risorgono i locali segreti che hanno intriso quell’epoca di fascino e profumo di distillati. Letteralmente Speakeasy significa “parlare tranquillamente”, eppure su questi locali dal gusto nostalgico, ai quali si accede solo dotati di password, aleggia un segreto (quasi) inconfessabile… La moda è partita da New York, dove capostipiti sono stati il PDT (Please Don’t Tell), al quale si accede attraversando una cabina telefonica, e il Campbell Apartment. Ma molti altri ne sono sorti in seguito: l’Apotheke, situato in un ex fumeria d’oppio Chinatown, il Raines Law Room, ispirato alla concessione straordinaria accordata agli hotel per la somministrazione di alcolici, il Richardson, l’Angel Share, col suo tocco noir, il Death + Company, il Manderley Bar, o ancora il Bathtub Gin, il Employees Only e il più luminoso Hotel Delmano. E in Italia? A Milano il “1930” permette di calarsi nell’atmosfera dell’America anni Trenta, mentre a Roma il The Jerry Thomas Project ospita concerti jazz (ma potrete accedervi solo dopo aver risposto al quesito pubblicato sul loro sito web!).
A short walk away from Milan’s Porta Romana arch, somewhere to relish traditional Genoese cooking in surroundings with a vintage flavour and an adjacent bocce Italian bowls pitch. U Barba is set in an old bocce club that has been converted into a restaurant with an unusual personality, where you can order delicious and highly sophisticated dishes (even for large groups) which can be enjoyed in the elegant interiors or outside in the summer, or else you can simply ask for home-made pasta and sauce. Providing it’s part of the Genoese culinary tradition.
A pochi passi da Porta Romana sorge un posto inaspettato, dove gustare la tradizionale cucina genovese, tra arredi dal gusto vintage e una partita a bocce. U Barba occupa infatti gli spazi di una ex bocciofila, riconvertita in un ristorante dal carattere pregnante dove è possibile ordinare prelibati e curatissimi piatti (anche per gruppi numerosi) da degustare negli eleganti locali interni o nel giardino estivo, oppure – per i più pigri – ordinare pasta fresca fatta in casa e sughi d’accompagnamento. Il tutto, ovviamente, all’insegna della tradizione ligure.
Bompas & Parr, the founders of the London studio of the same name, could be described as artists, cooks, architects, designers, photographers, art directors and curators… so many things, that they often prefer to describe themselves simply as accountants! Their brand specialities are jellies, which they create in the most extravagant shapes and colours. More generally, the pair conceive mind-boggling attention-catching events connected (almost always) with the world of food design and convivial rituals. Among their most spectacular performance installations have been their transformation of the roof of Selfridges department store into a navigable lake (The Truvia Voyage of Discovery) and the flooding of a whole floor of a building with 4 tons of punch, in collaboration with the well-known engineering studio Arup (The Architectural Punchbowl).
Bompas & Parr, fondatori dell’omonimo studio londinese, sono potenzialmente artisti, cuochi, architetti, designer, fotografi, art director e curatori… tanto che per tagliar corto spesso si definiscono ragionieri! Il loro marchio di fabbrica sono le gelatine, che producono in innumerevoli forme e colorazioni. Più in generale, il duo inglese, progetta eventi di incredibile impatto emotivo connessi (quasi sempre) al mondo del food design e ai rituali di convivialità. Tra le loro performance più spettacolari la trasformazione del tetto di Selfridges in un lago navigabile (Truvia voyage of discovery) e l’inondazione di un edificio con 4 tonnellate di punch in collaborazione con il noto studio ingegneristico Arup (Architectural punchbowl).